La nouvelle goulotte de mise en ligne de balles pour la presse Massey Ferguson SB.1436DB dépose les deux balles en un seul rang bien droit à la sortie de la machine. AGCO a présenté cette goulotte hydraulique au Farm Progress Show 2026. Le constructeur affirme qu'elle réduit le nombre de passages nécessaires pour ramasser les balles, par rapport à la goulotte double largeur déjà proposée pour la même presse.
Matt LeCroy, responsable marketing senior foin et fourrage chez Massey Ferguson Amérique du Nord, présente ce produit comme la suite logique de la presse elle-même. Selon lui, l'entreprise s'intéresse désormais à l'ensemble du processus, depuis la fabrication d'une balle régulière jusqu'à son évacuation efficace du champ.
Ce que fait la goulotte
La SB.1436DB est une presse à balles rectangulaires de petit format qui produit deux balles de 14 x 18 pouces (environ 36 x 46 cm) à la fois. C'est précisément ce qui justifie cette goulotte. Deux balles qui sortent de la chambre côte à côte occupent une emprise plus large qu'une balle seule. L'équipe de ramassage doit alors parcourir une plus grande partie de la parcelle pour les récupérer.
La goulotte de mise en ligne modifie cette disposition. À la sortie de la chambre, le système hydraulique pousse d'abord une balle vers l'avant, puis la seconde. Résultat : les deux balles se retrouvent l'une derrière l'autre, dans un seul rang. AGCO indique que le nombre de passages de ramassage diminue sensiblement par rapport à la goulotte double largeur, ce qui fait gagner du temps, du carburant et de la main-d'œuvre lors des fenêtres de récolte où le foin doit être rentré rapidement.
AGCO cible les producteurs de foin commerciaux. Ces exploitations pressent de gros volumes : chaque passage évité dans la parcelle a un effet direct sur le nombre d'heures de travail.
Fonctionnement de l'hydraulique et conception suiveuse
Des palettes réglables commandent la séquence. Elles permettent à la goulotte de s'adapter à différentes longueurs de balles et déterminent le moment où chaque côté fait avancer sa balle. C'est important, car les deux balles quittent la chambre au même instant et doivent être séparées dans un ordre maîtrisé pour finir alignées.
La goulotte fonctionne avec une pompe hydraulique installée sur la SB.1436DB. Le tracteur n'a besoin de fournir qu'un seul flexible hydraulique supplémentaire, qui sert à relever et abaisser la goulotte. Le constructeur y voit un moyen de limiter la tuyauterie que l'opérateur doit raccorder et gérer.
La goulotte adopte aussi une conception suiveuse, avec brevet en instance. Des roues pivotantes et une suspension lui permettent de suivre la presse et de s'adapter aux variations du terrain. Une fixation rigide serait plus sensible aux irrégularités du sol ; ce montage flottant vise donc à maintenir la goulotte en état de fonctionner quand la surface change sous elle.
Transport et entretien
Pour le transport routier, l'opérateur peut relever la goulotte hydrauliquement et la verrouiller en position. Cette même position haute verrouillée donne accès à la zone située dessous pour l'entretien. La goulotte utilise des courroies transporteuses à jonction épissée, un détail qu'AGCO présente comme un confort supplémentaire pour les opérateurs.
Le constructeur indique que cette conception s'inscrit dans la continuité du travail de Massey Ferguson sur le matériel de fenaison, qu'il fait remonter à plus de 75 ans. Le prix, les dates de disponibilité et la compatibilité avec d'autres presses n'ont pas été communiqués. Les informations sur le produit sont disponibles sur le site de Massey Ferguson, et la présentation du groupe sur le site d'AGCO.
Analyse : l'intérêt de cette nouveauté et ce qui reste à prouver
Cette annonce répond à un problème né d'un succès. Une presse qui fabrique deux balles à la fois améliore la productivité à la machine, mais ce gain peut être en partie perdu ensuite si les balles tombent selon une disposition qui exige davantage de passages pour les ramasser. Une goulotte de mise en ligne déplace une partie du goulot d'étranglement de la récolte du pressage vers le ramassage. La logique tient : si deux balles tombent dans le même rang, le chauffeur d'une ramasseuse ou d'un accumulateur a moins de lignes à suivre.
Les choix de conception révèlent aussi des priorités concrètes. Utiliser la pompe hydraulique de la presse et ne demander qu'un seul flexible supplémentaire au tracteur simplifie l'attelage. Le montage suiveur à roues pivotantes et suspension vise le terrain, là où les équipements additionnels sont généralement le plus sollicités. Ces priorités d'ingénierie sont raisonnables, mais elles relèvent d'intentions de conception, pas de résultats au champ.
Plusieurs points ne sont pas établis par les informations disponibles. AGCO parle d'une réduction sensible du nombre de passages sans donner de chiffre. Le constructeur ne précise ni l'économie de carburant, de temps ou de main-d'œuvre qu'un producteur pourrait réaliser, ni dans quelles conditions de champ une comparaison aurait été mesurée. La comparaison se fait avec la goulotte double largeur, de sorte que l'avantage dépend de la manière dont chaque exploitation ramasse ses balles. Une ferme dont le matériel de ramassage gère bien les dépôts en largeur verra peut-être moins de différence qu'une autre qui suit une ligne unique.
La fiabilité reste également une inconnue. Une goulotte qui séquence deux balles dépend du calage des palettes et de l'action hydraulique, et elle doit continuer à fonctionner avec différentes longueurs de balles et sur sol accidenté. Les palettes réglables laissent penser que le système peut être ajusté, mais seule une utilisation sur plusieurs saisons dira s'il maintient un espacement régulier à la vitesse de travail, dans des foins et des terrains variés. Il en va de même pour la conception suiveuse flottante : un brevet est en instance, mais aucune donnée de durabilité n'a été publiée.
Quant à la comparaison avec d'autres équipements, le seul point de référence dans la documentation est la goulotte double largeur proposée pour la même presse. Rien n'est dit sur la position de cette goulotte face aux systèmes de mise en ligne ou de manutention de balles d'autres constructeurs ; aucun classement n'est donc possible. On peut seulement constater que Massey Ferguson propose désormais deux options de goulotte sur la SB.1436DB, ce qui laisse à l'acheteur un choix selon sa façon de rassembler les balles.
Pour les producteurs commerciaux, le test utile est simple. Si les passages de ramassage représentent une part significative de la main-d'œuvre de récolte sur leurs parcelles, un rang unique et droit mérite d'être comparé aux pratiques actuelles. Tant que des résultats indépendants ou des retours d'utilisateurs n'auront pas été publiés, l'argumentaire repose sur la description que fait le constructeur de la fonction et de la conception de la goulotte.
